Als moeder van vier meiden, waaronder een dochter met een meervoudige beperking, is het altijd een klein logistiek wonder als we met z’n allen op pad gaan. Maar er zijn van die plekken die écht het proberen waard zijn. Europa-Park in Duitsland is zo’n plek. En geloof me: ik ben kritisch. Want als één van je kinderen in een speciale kinderwagen zit en je andere drie het liefst achtbanen afvinken alsof het een to-do lijstje is, dan moet een pretpark wel heel goed in elkaar zitten. Spoiler: Europa-Park is dat dus. Dit jaar wilden we gaan ontdekken hoe Noor op op de meer spannende ritjes zou reageren en in hoeverre het park echt inclusief is. Maar voordat we daar dieper op ingaan, wil ik natuurlijk eerst wat over Europa-Park zelf vertellen. Immers is het anders dan andere pretparken.

De geschiedenis van Europa-Park

Europapark ligt dus in het Duitse Rust, net over de grens bij Frankrijk. Eigenlijk tegen de Zwitserse grens bijna aan, dus je bent al snel een flinke dag aan het rijden vanuit Nederland. Het is dus raadzaam of een overnachting in het park of in Rust erbij te boeken om er optimaal van te kunnen genieten. Wat ooit begon als een ‘bijprojectje’ van de familie Mack – ja, die komt straks nog even terug – is inmiddels uitgegroeid tot het grootste attractiepark van Duitsland. Het park opende in 1975 met slechts een handjevol attracties, maar inmiddels zijn er meer dan 100 attracties verspreid over verschillende themagebieden die allemaal een Europees land vertegenwoordigen. Je wandelt dus letterlijk van Italië naar Ierland naar IJsland, zonder het gedoe van paspoorten of vertraging op Schiphol. Nog wat andere leuke feitjes over Europa-Park:

• het is 140 hectare groot.
• het creëert 5.200 banen in het park.
• het creëert 10.000 banen in de regio.
• het bevat 90 restaurants.
• het heeft een restaurant met 2 Michelin sterren genaamd Ammolite.
• in 2024 hebben 6 miljoen mensen het park bezocht.
• Voltron heeft 3,25 miljoen bezoekers gehad in het eerste jaar.
• het is voor de 9e keer tot beste park ter wereld benoemd.
• het heeft een eigen brandweerkazerne met 60 mensen.
• er zijn 3 kerken waar je ook kan trouwen!
• de pastoor elk begin van het seizoen het park en haar medewerkers zegent.

De familie Mack: het brein achter de magie

Wat ik persoonlijk zo tof vind aan Europa-Park, is dat het nog steeds in handen is van de familie die het heeft opgericht. De Macks begonnen ooit als bouwers van kermisattracties en achtbanen – Mack Rides is een bekende naam in de pretparkwereld – en besloten op een gegeven moment: waarom bouwen we niet gewoon een eigen park om onze attracties in te showen? En zo geschiedde. Wat je voelt als je door het park loopt, is hun liefde voor detail, techniek en beleving. Het is geen zielloze attractiefabriek, maar een plek waar echt is nagedacht over sfeer. En dat het een echt familiebedrijf is, straalt het in alles uit. De zorg voor haar werknemers is overduidelijk. Zo krijgen zij jaarlijks, indien gewenst uiteraard, een body-check en een cursus gezond koken aangeboden. Dat de Macks goed voor hun personeel zorgen, blijkt ook wel uit het feit dat de mensen lang in dienst blijven. Bij de ingang kan je een “wall of fame” vinden waar de werknemers met een lang dienstverband geshowed worden. En dan hebben we het over tientallen jaren dat ze er werken. Dat doe je alleen als je het er naar je zin hebt, toch? Chapeau dus voor de familie Mack als pretpark eigenaar en als werkgever!

Europa-Park met kind beperking: dit moet je weten

Als je met een kind met een beperking op pad gaat, dan weet je: voorbereiding is alles. En laat Europa-Park daar nou net heel goed op inspelen. Op hun website kun je van tevoren een handige gids downloaden met alle info over toegankelijkheid, aangepaste attracties en speciale voorzieningen. Zo kun je rustig thuis bekijken wat wel en niet mogelijk is. Denk aan rolstoeltoegankelijke ingangen en aangepaste wachtrijen.

Wij waren al eerder geweest met onze dochter die meervoudig gehandicapt is, maar dit jaar voor het eerst gebruik gemaakt van de faciliteiten daarvoor. En eerlijk? Ik was oprecht verrast door hoe goed alles geregeld was en had stiekem spijt dat ik dat niet de vorige keer had gedaan. Hoe het werkt?

Toegankelijkheid in Europa-Park: de groene kaart

In het Franse gedeelte is een informatie balie. Daar kan je op vertoon van je gehandicaptenkaart of Autipas, of een ander duidelijk document wat betreft de chronische handicap, een groene kaart halen. Op vertoon van deze kaart kan de persoon in kwestie, samen met 1 begeleider, in alle attracties via de speciale ingang naar binnen. Maar dat is nog niet alles. Maar liefs 6 keer mag de persoon met 4 anderen versneld in een attractie. Het is een soort van rittenkaart wat geknipt wordt. En geloof me, dat is mij toch ideaal. Deze kaart moet je wel dagelijks opnieuw halen als je meerdere dagen naar het park gaat. Een ander nadeel is dat je je gehandicaptenparkeerkaart ook uit je auto moet halen. Gelukkig deden wij alles lopend, dus was dat niet zo erg om mee te nemen. Wel onhandig als je op de invalide plek zou willen staan met de auto.

Wil je meer weten over onze ervaring of tips om je dag in Europa-Park goed voor te bereiden met een zorgintensief kind? Laat het me gerust weten – ik deel graag wat wij geleerd hebben, inclusief de dingen die níet op de website staan.

De spannendste ritjes

Achtbaan Arthur: magie tussen elfen en mierennesten

We beginnen met de favoriet van ons hele gezin: de achtbaan Arthur – Im Königreich der Minimoys. Dit is er eentje waar zelfs kinderen die normaal iets sneller roepen “te spannend!” in willen. De rit is gebaseerd op de wereld van Arthur en de Minimoys, een fantasieverhaal van de Franse filmmaker Luc Besson. In deze films (en boeken!) krimpt een jongen tot het formaat van een mier en belandt hij in een ondergrondse wereld vol magische wezens, pratende insecten en glinsterende kristallen. En uiteraard is er een schurk aanwezig, die verslagen moet worden. En dat zie je terug in álles. Terwijl je in een hangende gondel door deze wereld zweeft, vlieg je over paddenstoelen, duik je tussen reuzenbladeren en zweef je rakelings langs een mierenkoninkrijk. Het is een indoor én outdoor ride, dus soms sta je ineens weer in het daglicht om daarna weer een donkere tunnel in te glijden vol lichtjes en muziek. Alles is prachtig uitgewerkt, met zachte bochten, leuke verrassingen en een tempo dat zelfs voor jonge kinderen (vanaf 1 meter) goed te doen is. Waar mijn jongste het vorig jaar nog ietwat spannend vond, kon ze er dit jaar geen genoeg van krijgen. Je hoort het ook aan het einde van het filmpje waarin ze vraagt of ze nog een keer mag. Voor Noor was dit ook absoluut het favoriete ritje. We zijn de laatste dag er zelfs 3 keer in geweest met haar!

https://www.tiktok.com/@meervanmir.eu/video/7498445167381187862?is_from_webapp=1&sender_device=pc&web_id=7500950467074868758

De groene kaart optie

Als je door de winkel loopt, kom je uit bij de uitgang van de Arthur. Rechts van het hek is de speciale ingang voor de groene kaarthouders. Je kan daar bij de medewerker eventuele tassen achter laten. Ze zullen je ook vragen of de band stop gezet moet worden om rustig in te kunnen stappen. Voor ons hoefde dat niet, want manlief tilde haar snel in het zitje. Maar weet dat het een optie is.

Fjord rafting: als je tegen wat water kan

Met z’n allen in een ronde boot, dobber je eerst rustig de rivier op… tot je de eerste stroomversnelling voelt. Gegiechel gegarandeerd – vooral als de eerste waterstraal iemand onverwacht raakt. Ja, zelfs jij, met je zorgvuldig geföhnde haar, bent niet veilig. Maar eerlijk? Het is dat onverwachte gespetter dat het zo leuk maakt.

Fjord Rafting is zo’n typische attractie die je perfect tussendoor doet. Even uitblazen na al die snelle achtbanen, maar toch met genoeg spanning om het leuk te houden. Je vaart langs watervallen, door grotten en langs Noorse huisjes En het fijne is: deze attractie is populair, maar niet extreem druk. Vooral aan het eind van de middag zijn de wachttijden prima te doen. Ideaal moment om met z’n allen nog even te spetteren voor jullie aan het avondeten beginnen of de hotelkamer opzoeken. Het is misschien wel handig om een extra short of broek mee te nemen. Of wellicht een poncho! Wij trotseerden het water gewoon, omdat de zon fel genoeg scheen om ons weer op te drogen. Nat waren we zeker geworden! Er is overigens ook een sneldroogmachine bij de uitgang.

Dit jaar waren onze jongsten er voor het eerst in. Ik vond het wel een beetje spannend en was bang dat ze er zo uitgeslingerd zouden kunnen worden. Gelukkig viel dat allemaal wel mee. Alhoewel ik ze af en toe wel even extra vasthield. Ze hadden er in ieder geval genoeg lol in.

@meervanmir.eu

We hebben vandaag de #fjordrafting in @Europa-Park Resort getrotseerd. Gelukkig was het mooi weer en kon onze kleding snel genoeg drogen, want nat zijn we zeker geworden! #europapark50jaar #europapark

♬ origineel geluid – Miriam Goudsmit (MeerVanMir)

https://www.tiktok.com/@meervanmir.eu/video/7499910708788792598?is_from_webapp=1&sender_device=pc&web_id=7214943423711151621

De groene kaart optie

Via de uitgang kan je de met de rolstoel het draaiplateau van de Fjord rafting bereiken. Ik weet niet in hoeverre deze ook stil gezet kan worden, ik verwacht het wel, maar je hebt wel aardig wat tijd om in te stappen. Je rolstoel of kinderwagen blijft dan gewoon staan bij de medewerkers tot je weer terug bent. Je tas neem je mee de raft in.

Achtbaan Voltron: voor de waaghalzen

Nu iets totaal anders: Voltron Nevera powered by Rimac. Klinkt als een raket, en zo voelt het ook. Dit is de nieuwste achtbaan van Europapark, geopend in 2024, en echt alleen geschikt voor de échte thrillseekers. Deze achtbaan katapulteert je meerdere keren met ongekende kracht naar voren, heeft scherpe bochten, loopings en dat allemaal met een futuristisch thema dat zelfs de pubers jaloers maakt. Vorig jaar heb ik er met grote angst naar gekeken en hard geroepen dat ik never nooit niet daar in zou stappen. Mijn hart zou dat vast niet aankunnen. Dit jaar liep ik mee tijdens het persrondje en was aan het eind de grote verrassing dat we er gelijk in mochten. Dus geen wachtrij maar via de zij ingang naar binnen. Alles in mij schreeuwde heel hard nee, maar om nou als enige uit de groep niet te gaan was mijn eer te nee. Dus ging ik met trillende beentjes en een verhoogde hartslag mee met de groep. In mijn achterhoofd een stemmetje dat het “maar” 3 minuten zou duren en dat het echt gewoon veilig was.

Tien minuten en 7 over-de-kop-elementen later liep ik met licht knikkende knietjes weer naar buiten. De dames om mij heen hadden mij de oren van mijn kop gegild waar ik geen kik gegeven had. Ik moest vooral heel erg plassen en wilde dat echt niet in mijn broek doen. Was ook enigszins bezorgd of de twee glazen bubbeltjeswijn niet een anti-peristaltisch effect zouden hebben. Maar neen, het is mij allemaal meegevallen. Blijkbaar vind ik looping en kurken helemaal niet erg. Mijn angst zit in de enorme dalingen. De Voltron is daarmee voor mij een prima ritje wat ik volgend jaar gewoon weer van plan ben te gaan doen. Ik had alleen een enorm droge mond van het opvangen van alle wind. De Voltron dus, niet voor watjes, maar wow, wat een ervaring.

@meervanmir.eu

Dit is de #voltron in @Europa-Park Resort . De allernieuwste #rollercoaster en uniek in haar klasss. Wereldwijd! Met 7 loops een ware uitdaging voor iedereen.Ik durfde niet! Leuk feitje: het is mede ontworpen door #Rimac (raceauto’s) #meervanmiroppad #europapark

♬ Suspenseful and tense orchestra(1318015) – SoLaTiDo

Bijzondere visuele ritjes

VR-beleving Phantom of the Opera: de CanCan kan net wat anders

Tijdens dit uitje naar Europa-Park was ik duidelijk mijn grenzen aan het verleggen. Een VR ervaring in een achtbaan hoort daar natuurlijk dan ook bij. Vooral omdat ik vaak heel erg misselijk wordt van VR. Toch moest en zou ik dit een keertje ervaren in Europapark en dan het liefst in de CanCan, want die achtbaan staat hoog in mijn favorieten lijstje. En ja, ik ben ook dol op musicals, dus dit klonk als een win win ritje. Naast de Silverstar is de winkel om kaartjes voor de Eurosat Coastiality VR-ervaring met Phantom of the Opera te kopen. De kosten hiervan zijn 7 euro per persoon en soms kan je zelfs gelijk instappen. Je komt aan de achterkant van de CanCan binnen waar het is alsof je in de opera zelf bent. De bekende sopraan verwelkomt je en legt de regels van de VR-ervaring aan je uit. Daarna krijg je de bril opgezet en kan de pret beginnen.

Wat deze ervaring zo bijzonder maakt, is dat je de CanCan in je gevoel ergens herkent aan de bochten, maar de ervaring totaal anders is. Het lijkt aslof je door de lucht vliegt. Terwijl je in je eentje in een karretje lijkt te zitten, want de rest zie je niet meer. Nu hoor ik je denken: “Maar ik ben helemaal niet van de opera.” Deze ervaring is zó mooi in elkaar gezet dat het je gewoon meesleept. De muziek is meeslepend, het voelt alsof je door het verhaal geslingerd bent en het is allemaal totaal verrassend. Kortom, als je een bezoekje brengt aan Europapark en even een momentje voor jezelf wilt (ja, zelfs ín een achtbaan), dan is de VR Phantom of the Opera in de Eurosat echt de moeite waard.

@meervanmir.eu

Een van mijn favoriete attracties waar de meiden voor staan. Herken jij het? #europapark50jaar #europapark #meervanmiroppad

♬ Chicken Banana – Crazy Music Channel

Nieuw in Europa-Park: GRAND PRIX EDventure in 3D met Ed & Edda

Heb jij kleine snelheidsduivels thuis of ben je zelf een fan van interactieve attracties? Dan is er goed nieuws! In Europa-Park is er een compleet nieuwe beleving: de 3D-darkride GRAND PRIX EDventure. Dit is niet zomaar een ritje in het donker – dit is zes minuten lang vol actie, teamwork en hilarische racepret met niemand minder dan Ed & Edda in de hoofdrol. Je kent ze vast wel, die vrolijke mascottes van het park. En nu hebben ze hun eigen bioscoopfilm én hun eerste échte attractie! In tien verschillende scènes ga je de strijd aan met je medereizigers: mikken, schieten en scoren maar! En nee, het gaat niet alleen om punten. Elke keer dat je raak schiet, verzamel je energie – die je uiteindelijk helpt om sneller de finish te halen. De attractie is bovendien zó gemaakt dat je bij elke rit iets nieuws ontdekt. De bijbehorende animatiefilm van maar liefst 90 minuten komt deze zomer in de Nederlandse bioscopen – en is geproduceerd door Michael Mack zelf. Wij kunnen niet wachten om deze te gaan bewonderen binnenkort.

Magisch vliegen in het Voletarium

Het Voletarium in Europapark is echt zo’n attractie waar je even alles om je heen vergeet — zelfs je vier kinderen die allemaal tegelijk een andere kant op willen. Denk: een gigantisch scherm, voeten bungelend in de lucht, wind in je gezicht en een reis over Europa waar je kippenvel van krijgt. Je zweeft over kastelen, Alpen, de Eiffeltoren en zelfs over Venetië. Alsof je zelf een vogel bent met een first class uitzicht. Mijn dochters waren muisstil (dat zegt genoeg) en zelfs mijn meervoudig gehandicapte dochter vond het zichtbaar fijn. Wel even opletten: de minimale lengte is 1.20 meter en er zijn een paar regels rondom toegankelijkheid, dus even checken vooraf is slim.

Het mooie is dat het Voletarium niet alleen visueel spectaculair is, maar ook prachtig om te horen. Misschien is het de muziek die alles net dat tikkeltje magischer maakt. Wat het ook is, het is absoluut een van die attracties in Europapark waar je na afloop denkt: dit wil ik nog een keer.

De groene kaart optie

Als je richting de grote rij voor het Voletarium gaat, kan je bij de medewerker van Europa-Park een ticket halen voor de zij ingang. Je meldt je dan bij de verhuur van de rolstoelen en kinderwagens. Deze vind je rechts van je als je met je hoofd richting de rij staat. Daar kan je het ticket scannen en kom je uiteindelijk uit bij de speciale ingang vlakbij de shop. Daar kan je even rustig wachten en zitten om vervolgens via de zijkant naar het ritje te gaan. Al met al ben je denk ik een kwartier aan wachttijd kwijt en je bent even helemaal uit de drukte. Heerlijk!

Voor de kleine bezoekers

Dwergenstad in Europa-Park: pure magie voor de kleintjes

Als je met jonge kinderen naar Europa-Park gaat, dan is er één plek waar je zéker even moet stoppen: Dwergenstad. Mijn meiden waren er alle vier helemaal weg van (toen ze er nog allemaal in mochten uiteraard). In een soort mini-mijnkarretje (denk: kabouter meets Indiana Jones) worden de kleintjes meegenomen door een sprookjesachtig mijnlandschap vol lichtjes, edelstenen en, jawel, dwergen die er vrolijk op los leven. Het ritje duurt maar een paar minuten, maar in kinderogen is het echt een avontuur van jewelste.

Voor Noor was het extra fijn dat deze attractie rustig en prikkelarm is. Geen harde geluiden, geen flitsende lichten waar je duizelig van wordt, maar juist een zachte, fantasierijke wereld waar ze zich helemaal in kon verliezen. En de begeleiding van het park is top: vriendelijk, behulpzaam en echt betrokken. Ze nemen de tijd, ook als je met een rolstoel of aangepaste buggy komt. Dat geeft zoveel rust als ouder. Dus als je naar Europa-Park gaat met jonge kinderen (of kinderen die net even wat meer zorg nodig hebben), dan is Dwergenstad echt een aanrader. Even weg uit de drukte, en vol in de magie.

https://www.tiktok.com/@meervanmir.eu/video/7499913233986424086?is_from_webapp=1&sender_device=pc&web_id=7500932029589521942

Madame Freudenreich: dino’s met taart en tante-vibes

Er zijn van die attracties die je in je hart sluit nog vóór je goed en wel zit, en Madame Freudenreich Curiosités is daar zo eentje. Je stapt een ouderwets Frans winkeltje binnen, je verwacht misschien wat antieke theekopjes of stoffige souvenirs… maar dan: dino’s. En niet zomaar dino’s. Deze dragen sjaals, bakken taarten en vieren feestjes alsof het elke dag zondag is. De rit is een zogenaamde “darkride”, maar vergis je niet: er is niets engs aan. Het is juist een heerlijk trage, kabbelende tocht van bijna zes minuten, perfect als je even wil bijkomen. Ook heel geschikt als je met jonge kinderen bent, of – zoals bij ons – met een kind dat snel overprikkeld raakt. Geen harde geluiden, geen gekke flitslichten. Gewoon zachtjes voortglijden door scènes vol kleur, humor en verrassend veel oma-gezelligheid. En die geur van cake die halverwege door het karretje zweeft? Ja, die is echt. Net zoals de poeplucht bij de mesthoop.

Wat deze attractie voor mij extra bijzonder maakt, is hoe origineel het is. Geen standaard dinosaurusgeweld, maar een totaal andere invalshoek. Alsof je bij een excentrieke tante op visite bent die toevallig een paar prehistorische huisdieren in de tuin heeft staan. Ik vind dat heerlijk. Het past ook perfect in het Franse themagebied van Europa-Park: een tikkeltje chaotisch, maar hartverwarmend charmant. De dino’s in de keuken deden mij wel een beetje aan de Gremlins denken, maar dan niet het enge gedeelte. Madame Freudenreich is er dus eentje om op je lijstje te zetten.

Magische momenten met Snorri Touren

Als je met (jonge) kinderen naar Europa-Park gaat, dan is de Snorri Touren echt een must. Serieus, wij kunnen niet een dag door het park rondlopen zonder dit ritje gedaan te hebben. We passen ook met zijn allen in het bootje. Nu wel nog in ieder geval. Je stapt in een rond bootje en vaart langzaam door een kleurrijke, onderwaterwereld vol muziek, lichtjes en… Snorri natuurlijk! Snorri is dat schattige blauwe inktvisje dat meteen vriendjes wordt met je kinderen. De attractie is overdekt en lekker rustig, dus ook ideaal als je even wilt ontsnappen aan de drukte of als je kind wat sneller overprikkeld raakt. En het mooiste? Je hebt vaak geen lange wachttijden, dus je hoeft niet eindeloos met snacks te gooien of verhaaltjes te verzinnen om de boel gezellig te houden.

Snorri Touren zit in het themagebied ‘Skandinavien’ en voelt een beetje alsof je in een Scandinavisch kinderboek bent beland. De details zijn prachtig en er valt onderweg zoveel te zien, dat je kinderen de rit gerust drie keer achter elkaar willen doen. Bij ons is het inmiddels een vast ritueel: eerst Snorri, daarna Fjord Rafting. Dus geloof me, als je een moment zoekt om even op adem te komen met je gezin én iets wil doen dat voor iedereen leuk is – van peuter tot pre-puber – dan is Snorri Touren jouw nieuwe beste vriend.

De groene kaart optie

Rechts naast de souvenir winkel zit de deur voor de gehandicapten ingang. Soms staan er kinderagens voor, dus moet je die eerst even een klein zetje geven. Eenmaal binnen kan je met de lift naar beneden om bij het speciale platform te komen. Daar kan je in alle rust instappen om vervolgens van het ritje te genieten. Bijgaand filmpje is van ons van 2 jaar geleden.

https://www.tiktok.com/@meervanmir.eu/video/7228210166104083739?is_from_webapp=1&sender_device=pc&web_id=7214943423711151621

Racesensatie in Europa-Park: de Silverstone piste

Ben jij met je kids in Europa-Park en heb je kleine snelheidsduiveltjes bij je? Dan mag je de Silverstone piste écht niet overslaan. Deze razendsnelle kartbaan in het Engelse themagebied is een hit bij jonge coureurs in de dop. Mijn dochters stonden in de rij alsof Max Verstappen hen zelf had uitgedaagd voor een race. De vibe is stoer, het circuit ligt er strak bij, en kinderen vanaf zo’n zes jaar (afhankelijk van lengte) mogen hier zelf het stuur in handen nemen. En geloof me, ze voelen zich allemaal even Formule 1-kampioen. Wat ik zelf zo fijn vind aan deze attractie, is dat het overzichtelijk is én veilig aanvoelt. De medewerkers houden alles goed in de gaten en de sfeer is ontspannen, zelfs als je met een grotere groep kids bent. Voor Noor is deze attractie ook echt een leuk ritje. Rijden doet ze niet zelf, maar genieten wel!

https://www.tiktok.com/@meervanmir.eu/video/7500960356768943382?is_from_webapp=1&sender_device=pc&web_id=7500950467074868758

De lekkerste eettentjes in Europa-Park

Een dagje Europa-Park met de kids is sowieso al een feest, maar laten we eerlijk zijn: met hongerige kinderen (en een hongerige moeder) is het plezier snel ver te zoeken. Gelukkig zit je in Europapark qua eten echt goed. Van snelle hap tot uitgebreide lunch en zelfs verrassend lekkere vegetarische opties – je hoeft echt niet te overleven op lauwe friet en taaie hotdogs. En geloof me, met vier dochters in verschillende leeftijden en een dochter met extra zorgbehoeften, weet ik als geen ander hoe belangrijk het is dat eten makkelijk én lekker is. Dus hier komt ie: tips voor de fijnste eettentjes in Europapark.

Lunchen zonder stress

Rond het middaguur begint het meestal: het gezeur om eten. Bij ons wil de één een pizza, de ander wil pannenkoeken, en dochterlief met haar dieet heeft weer iets anders nodig. Een plek waar iedereen blij van wordt, is FoodLoop. Ja, het is een soort achtbaanrestaurant waar je eten via een rollercoaster aan je tafel komt – en geloof me, dat vinden kinderen dus magisch. Je bestelt via een scherm (fijn, want zo kun je rustig overleggen zonder dat er iemand meteen moet weten wat-ie wil) en het eten is verrassend goed. Denk aan pasta’s, salades, schnitzels.

Voor een wat rustigere sfeer (zeker als je kind snel overprikkeld is) vind ik See-Restaurant bij het themagebied Oostenrijk een aanrader. Je zit daar mooi aan het water, de bediening is vriendelijk en er is voldoende ruimte voor een kinderwagen of rolstoel. Ze hebben ook soepjes en visgerechten die net even wat lichter vallen dan de standaard parkmaaltijd. Altijd fijn als je na het eten niet meteen in de digestieve modus hoeft.

De sportbar was voor ons de verrassende nieuwkomer. We hebben daar heerlijke panini’s gegeten in het zonnetje. Het wachten duurde pakweg een kwartier voordat het klaar was. De kosten waren ongeveer 8 euro per broodje, maar het was het wel waard. Even lekker om niet iets wat op 180 graden gemaakt is te eten.

Tussendoor iets lekkers

Trek tussen de attracties door? Daar hebben we altijd een mamatasje vol snacks voor, maar soms wil je ook gewoon even iets écht lekkers. In het Franse gedeelte zit een crêperie waar je hemelse Nutella-pannenkoeken krijgt. Warm, zacht en met genoeg suiker om de kinderen weer even een uurtje door te laten stuiteren (je bent gewaarschuwd). In het Nederlandse gedeelte kan je uiteraard ook gewoon de bekende poffertjes krijgen.

Avondeten zonder drama

Aan het eind van de dag is iedereen gaar. Dan wil je gewoon zitten, eten en geen gedoe. Spices – Kitchen of the World is daar echt perfect voor. Ze hebben wereldgerechten, van curry tot wraps tot milde kindvriendelijke maaltijden. Het personeel denkt goed mee met allergieën en speciale diëten, en het tempo is precies goed: niet té snel, maar ook niet eindeloos wachten terwijl de jongste haar vork als zwaard gebruikt.

Voor een meer thematische afsluiter (en als je kids nog energie over hebben), is Castillo in Spanje ook een leuke plek. Je eet in een soort middeleeuws kasteel, compleet met zwaarden aan de muur en houten tafels. Qua menu niet heel spannend, maar het sfeertje maakt een hoop goed.

Een park voor iedereen

Wat Europa-Park zo bijzonder maakt, is dat het je verrast. Het is groots, maar voelt niet massaal. Het is spannend, maar ook lief. En het is voor álle leeftijden en álle kinderen. Zelfs als je gezin net een beetje anders is, zoals bij ons, voelt dit park als een warme jas. Of nou ja, een achtbaanjas met zachte voering. Het is een familiepark door een familie voor een familie. Mooier kan het toch niet?

Heb jij plannen om binnenkort naar Europapark met kinderen te gaan, of ben je er al eens geweest met een zorgintensief kind? Ik ben super benieuwd naar jouw ervaringen en tips! Laat gerust een reactie achter of stuur me een berichtje op Instagram. En als je iets aan dit artikel hebt gehad, deel het dan vooral met andere ouders die op zoek zijn naar een toegankelijk pretpark waar echt aan iedereen gedacht is. Zo helpen we elkaar een stapje verder — ook buiten de achtbaan.

https://www.tiktok.com/@meervanmir.eu/video/7499161525031161110?is_from_webapp=1&sender_device=pc&web_id=7500950467074868758

Drie dagen Europa-Park met vier kinderen van bijna tieners tot peuters