Griep of verkoudheid? Dit zijn de eerste tekenen en wat je eraan kunt doen

Je kent het wel: eerst een lichte kriebel in je keel, dan een loopneus en voor je het weet lig je met een deken op de bank, omringd door een zee van zakdoekjes. Ik ervaar het op dit moment ook echt zo. Maar wat heb ik nu precies? Een onschuldige verkoudheid of toch de gevreesde griep? Ik was wel nieuwsgierig naar de verschillen en zocht, al snotterend, naar de verschillende kenmerken van beide verschijnselen.

Als moeder heb ik natuurlijk geen tijd om ziek te zijn, maar soms heb je geen keuze. Daarom is het goed om te weten wat je te pakken hebt en – nog belangrijker – wat je eraan kunt doen om zo snel mogelijk weer op de been te zijn.

De eerste tekenen: hoe herken je verkoudheid en griep?

Verkoudheid begint vaak met een lichte kriebel in je keel, gevolgd door een verstopte of juist lopende neus. Je kunt last krijgen van niezen, een zere keel en wat hoesten, maar je voelt je over het algemeen niet extreem ziek. Je energielevel kan iets lager zijn, maar meestal kun je je dagelijkse taken – zij het wat langzamer – nog wel uitvoeren. Mannen kunnen daarentegen, wel volledig gevoerd zijn door een verkoudheid.

Griep is net anders en komt vaak plotseling op. Je voelt je binnen een paar uur alsof je door een vrachtwagen bent overreden: hoge koorts, koude rillingen, hoofdpijn, spierpijn en extreme vermoeidheid. Vaak heb je geen zin om iets te eten en wil je alleen maar in bed liggen. In sommige gevallen komt er ook een droge hoest bij kijken, net als een zere keel en keelpijn.

Een handig ezelsbruggetje: bij verkoudheid voel je je vervelend, bij griep voel je je écht ziek. Dit geldt blijkbaar alleen voor vrouwen. Voor mannen is de regel: niets meer aan doen…

Wat te doen bij verkoudheid?

Een verkoudheid is vervelend, maar meestal geen reden om alles stil te leggen. Wel kun je een aantal dingen doen om je sneller beter te voelen:

1. Hydrateer, hydrateer, hydrateer

Drink voldoende water, thee of bouillon om je slijmvliezen vochtig te houden en afvalstoffen sneller af te voeren. Warme thee met honing en citroen is een klassieker en niet zonder reden: honing verzacht je keel en citroen geeft een vitamine C-boost.

2. Neusspray: vriend én vijand

Een neusspray met zoutoplossing helpt om je neus open te houden. Een xylometazoline-neusspray kan ook verlichting geven, maar gebruik deze maximaal vijf dagen om verslaving te voorkomen.

3. Stomen helpt écht

Een kom heet water met een paar druppels eucalyptusolie doet wonderen voor een verstopte neus. Hang er met een handdoek over je hoofd boven en adem diep in en uit. Dit opent je luchtwegen en helpt vastzittend slijm los te maken.

4. Rust pakken

Ook al voelt het “maar” als een verkoudheid, je lichaam is druk bezig met vechten tegen het virus. Gun jezelf wat extra rust, desnoods door eerder naar bed te gaan of overdag een dutje te doen. Geef de kinderen wat meer scherm als je daardoor even de boel de boel kan laten. Het mag hoor, mama!

5. Vitaminen en gezonde voeding

Eet voedzaam en gevarieerd, ook al heb je minder trek. Groente en fruit geven je de vitamines en mineralen die je lichaam nodig heeft om te herstellen. Denk aan sinaasappels, kiwi’s en gemberthee voor een extra boost. Als je het wil voorkomen, zijn sinaasappels de truc. Als je al belabberd bent, kan je beter kiwi’s nuttigen.

Wat te doen bij griep?

Bij griep geldt eigenlijk maar één ding: uitzieken. Er is geen medicijn dat de griep laat verdwijnen, dus je lichaam heeft de tijd nodig om het virus te verslaan. En nee, een antibiotica kuur helpt echt niet tegen de griep, want het is nou eenmaal geen bacterie. Heeft dus totaal geen zin om daar op aan te dringen. Maar wat kan je dan wel doen?

1. Blijf in bed (ja, écht!)

Dit is hét moment om je lichaam rust te gunnen. Hoe meer je je inspant, hoe langer je ziek blijft. Dus trek dat dekentje over je heen, zet Netflix aan en accepteer dat de was even blijft liggen. Laat manlief maar even wat extra inzetten.

2. Drink extra veel

Koorts zorgt ervoor dat je sneller vocht verliest, dus blijf veel drinken. Water, kruidenthee, bouillon of een versgeperst sapje zijn allemaal goede opties. Alhoewel een wijntje verleidelijk klinkt, is het beter dit nu even te laten staan.

3. Eet licht en voedzaam

Misschien heb je weinig trek, maar probeer toch kleine porties gezonde voeding binnen te krijgen. Soep met groenten, bananen, havermout of yoghurt zijn licht verteerbaar en geven je lichaam de energie die het nodig heeft. Chips en chocola mag natuurlijk, maar kan naar vallen op je maag.

4. Paracetamol kan helpen

Bij hoge koorts, hoofdpijn en spierpijn kan paracetamol verlichting geven. Let wel op de juiste dosering en gebruik het alleen als je je echt ellendig voelt.

Wanneer de zetpil niet meer werkt tegen koorts

5. Zorg voor frisse lucht

Ook al lig je het liefst opgerold in bed, een beetje frisse lucht doet wonderen. Zet af en toe een raam open om de lucht te verversen en je kamer niet te benauwd te maken.

Wanneer moet je naar de dokter?

In de meeste gevallen verdwijnen zowel verkoudheid als griep vanzelf, maar soms is het slim om even contact op te nemen met de huisarts:

– Als je na een week nog steeds hoge koorts hebt (boven de 39°C)
– Bij moeite met ademhalen of een piepende ademhaling
– Als je je extreem zwak voelt of niet meer goed kunt eten/drinken
– Bij aanhoudende pijn op de borst of duizeligheid
– Als je zwanger bent, een verminderde weerstand hebt of een chronische aandoening zoals astma of diabetes

Voor kinderen geldt dat je extra alert moet zijn bij benauwdheid, sufheid of als ze langer dan drie dagen hoge koorts hebben.

Kun je griep en verkoudheid voorkomen?

Helemaal voorkomen lukt niet altijd, maar een paar dingen helpen om je weerstand zo sterk mogelijk te houden:

– Was je handen vaker, vooral na contact met zieke mensen of openbare plekken
– Zorg voor een goede nachtrust, want slaap is essentieel voor een sterk immuunsysteem
– Eet gezond en gevarieerd, met voldoende groente, fruit en eiwitten
– Vermijd stress, want stress verlaagt je weerstand en maakt je vatbaarder voor virussen
– Denk na over een griepprik, vooral als je een verhoogd risico hebt

En nu? Terug onder mijn deken!

Als je dit leest terwijl je, net als ik, al snotterend op de bank ligt: ik voel met je mee. Ik weet wel inmiddels dat ik alleen maar verkouden ben. Maar toch geef ik mij er helemaal aan over. Jij dus ook! Pak die kop thee, zet een romcom op en gun jezelf de tijd om te herstellen. Want hoe graag we als moeders ook doorgaan, soms is het beste wat je kunt doen: gewoon even niets.

Beterschap!